L'acido polilattico (PLA) è un nuovo tipo di materiale biodegradabile, di origine biologica e rinnovabile, ottenuto da materie prime amidacee derivanti da risorse vegetali rinnovabili (come mais, manioca, ecc.). La materia prima amidacea viene saccarificata per ottenere glucosio, quindi fermentata a partire da glucosio e da alcuni ceppi per produrre acido lattico ad elevata purezza. Successivamente, tramite un metodo di sintesi chimica, si ottiene acido polilattico con un determinato peso molecolare. Presenta una buona biodegradabilità e, in determinate condizioni, può essere completamente degradato dai microrganismi presenti in natura dopo l'uso, generando anidride carbonica e acqua, senza inquinare l'ambiente. Questo è molto vantaggioso per la tutela dell'ambiente ed è riconosciuto come materiale ecocompatibile.
L'acido polilattico ha una buona stabilità termica, la temperatura di lavorazione è di 170~230°C e presenta una buona resistenza ai solventi. Può essere lavorato in vari modi, come estrusione, filatura, stiramento biassiale e stampaggio a iniezione-soffiaggio. Oltre ad essere biodegradabili, i prodotti a base di acido polilattico presentano una buona biocompatibilità, brillantezza, trasparenza, sensazione al tatto e resistenza al calore, oltre ad essere resistenti ad alcuni batteri, ignifughi e resistenti ai raggi UV, caratteristiche che li rendono molto utili. Ampiamente utilizzato come materiale da imballaggio, fibre e tessuti non tessuti, ecc., attualmente viene impiegato principalmente nell'abbigliamento (biancheria intima, capispalla), nell'industria (edilizia, agricoltura, silvicoltura, cartiera) e in campo medico-sanitario.
Data di pubblicazione: 19 settembre 2022
